Ejercicio físico y TDAH en adultos: efectos inmediatos sobre la cognición
Resumen.
Recientes investigaciones internacionales han mostrado que una sola sesión de ejercicio aeróbico tiene efectos inmediatos en la cognición de adultos con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Un estudio realizado en Taiwán en 2025 observó que 30 minutos de ejercicio aeróbico mejoraron significativamente la inhibición de respuestas en personas con TDAH, un proceso central en las funciones ejecutivas. Sorprendentemente, este efecto no se replicó —e incluso se invirtió parcialmente— en sujetos neurotípicos. Este hallazgo sugiere que el ejercicio puede actuar como un modulador específico del control cognitivo en individuos con TDAH, ofreciendo un complemento potencial a las terapias farmacológicas y conductuales.
Introducción
El TDAH en adultos se caracteriza por alteraciones en la atención, la impulsividad y la regulación ejecutiva. Aunque la farmacoterapia sigue siendo la primera línea de tratamiento, existe un creciente interés en intervenciones no farmacológicas que puedan ofrecer beneficios inmediatos y sostenidos. La actividad física ha sido ampliamente estudiada como herramienta de regulación emocional y neurocognitiva; sin embargo, la mayor parte de la evidencia se centra en niños y adolescentes.
El estudio taiwanés publicado en 2025 aporta un dato novedoso: los efectos agudos del ejercicio sobre la inhibición motora son diferenciales en población adulta con TDAH frente a controles sanos.
Métodos
El trabajo incluyó dos grupos: adultos diagnosticados con TDAH y adultos neurotípicos. Ambos realizaron una sesión única de 30 minutos de ejercicio aeróbico moderado (equivalente a caminar rápido o trotar ligero). Antes y después de la sesión se evaluaron tareas de inhibición de respuestas y se registró la actividad cortical mediante neuroimagen funcional.
Resultados
En adultos con TDAH se observó una mejora significativa en la inhibición de respuestas tras la sesión de ejercicio.
A nivel cerebral, se detectaron cambios en la activación de áreas motoras y prefrontales, compatibles con un incremento de la eficiencia ejecutiva.
En adultos neurotípicos, los resultados fueron distintos: no se produjo la misma mejora, y en algunos casos se observó incluso un descenso transitorio de la inhibición motora.
Discusión
Este hallazgo abre una línea de investigación relevante: el ejercicio aeróbico puede tener un efecto específico y más potente en adultos con TDAH que en la población general.
Las posibles explicaciones incluyen:
Modulación dopaminérgica y noradrenérgica: neurotransmisores ya implicados en la fisiopatología del TDAH, que aumentan transitoriamente tras el ejercicio.
Activación cerebelosa y prefrontal: regiones clave para la coordinación motora y el control inhibitorio.
Efecto de “sincronización” fisiológica: el ejercicio genera un estado de alerta óptimo que alinea activación física y control cognitivo en sujetos con déficit basal.
Implicaciones clínicas
El ejercicio puede usarse como estrategia aguda: realizar 20–30 minutos de aeróbico moderado antes de tareas que requieran alto control cognitivo (exámenes, informes, entrevistas).
Puede servir como complemento accesible a la medicación, sin efectos secundarios relevantes.
Estos hallazgos justifican diseñar programas clínicos que integren ejercicio prescrito en la rutina terapéutica del TDAH adulto.
Limitaciones y futuro
El estudio se basa en una muestra relativamente pequeña y en un único protocolo de 30 minutos.
Faltan ensayos que comparen diferentes intensidades, tipos de ejercicio (fuerza, HIIT, mind-body) y duración de los efectos.
La extrapolación a resultados funcionales de la vida diaria (productividad laboral, conducción, gestión económica) aún no ha sido comprobada.
Conclusión
El ejercicio aeróbico no solo es beneficioso para la salud física, sino que puede producir efectos inmediatos y específicos en la cognición de adultos con TDAH. Una simple sesión de 30 minutos puede traducirse en un mejor control inhibitorio, lo que lo convierte en una herramienta terapéutica prometedora y de bajo coste.
📄 Referencia base: ScienceAlert (2025). Exercise boosts cognition for people with ADHD, study reveals [Taiwan study]. Disponible en: sciencealert.com
