El TDAH podría ser causado por un retraso en el
desarrollo cerebral
10 de Agosto 2012
Un nuevo estudio confirma que el TDAH estaría asociado a un retraso en
el desarrollo normal del cerebro durante la infancia y la adolescencia. Este
descubrimiento podría llevar a los científicos a identificar los genes que
controlan el ritmo del desarrollo cerebral para así abrir vías de investigación
para nuevos tratamientos
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La corteza cerebral
El córtex o corteza cerebral es el tejido que forma la parte externa
del cerebro y recubre la estructura interna de éste. Se compone de hemisferio
izquierdo y hemisferio derecho, y está dividido en lóbulos. Cada uno de éstos
realiza una serie de funciones específicas de gran importancia: atención,
pensamiento, lenguaje, o procesado de sensaciones. Dos de los elementos
característicos de esta estructura son el espesor y la superficie: durante la
infancia y la adolescencia, el espesor y la superficie de la corteza cerebral
se van desarrollando, dentro del proceso general de desarrollo del niño.
En un artículo publicado en Biological
Psychiatry,científicos del Instituto Nacional de Salud Mental estadounidense
(NIMH, National
Institute of Mental Health) afirman haber descubierto que el
proceso de desarrollo de la superficie de la corteza cerebral se retrasa en
niños diagnosticados con TDAH. Estudios anteriores del mismo centro de
investigación ya habían comprobado que lo mismo ocurre con el proceso normal
de espesado de la corteza cerebral en niños diagnosticados con TDAH.
Los investigadores estudiaron la corteza cerebral de 234 niños con
TDAH y la compararon con las cortezas cerebrales de 231 niños sin TDAH. Sus
cortezas cerebrales fueron escaneadas cuatro veces entre las edades de 10 y
17 años para poder ver el desarrollo progresivo de la superficie de sus
cerebros a lo largo de siete años. Las imágenes mostraron que el
desarrollo de la superficie del córtex se retrasaba en las regiones frontales
del cerebro en niños con TDAH. Así, un niño sin TDAH alcanzaba el 50% del
tamaño adecuado del córtex pre frontal derecho a una edad media de 12,7 años
mientras que los niños con TDAH no alcanzaban el mismo tamaño hasta los 14,6
años de edad.
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